Фотодетекторы устанавливают в контрольно-измерительную аппаратуру, датчики ВОЛС, аппаратуру для кабельного телевидения. С их помощью осуществляют мониторинг систем, анализ поляризации.
Если говорить о применении фотодиодов в системах DTS, здесь очень важен быстрый отклик на изменение получаемой оптической мощности. Ниже кратко описан принцип работы данной системы и перечислены параметры, которые наиболее важны в подобного рода контрольно-измерительной аппаратуре.
Температура регистрируется вдоль оптической линии датчика, т.е. не точечно, а как непрерывный участок. Обычно системы DTS могут определять температуру с пространственным разрешением 1 м с точностью до ±1°C. Показатели могут измеряться на расстоянии более 30 км, а некоторые специализированные системы могут обеспечивать даже более точные пространственные разрешения. Тепловые изменения вдоль оптического волокна вызывают локальное изменение показателя преломления, что, в свою очередь, приводит к неупругому рассеянию света, распространяющегося по нему.
В основе принципа измерения лежит эффект Рамана – индийского физика, занимавшегося оптикой и акустикой. Во время путешествия из Лондона в Индию его заинтересовало, почему у Средиземного моря синий цвет. Тогда считалось, что вода просто отражает цвет неба, однако Рамана это объяснение не устроило. Позже он провел эксперименты, которые показали, что, когда свет попадает на молекулы вещества, большая часть света рассеивается без изменения своей длины волн. Это называется рассеянием Рэлея. Однако небольшая часть света рассеивается с изменением длины волны, что связано с колебаниями молекул вещества. Это явление назвали эффектом Рамана. За свое открытие ученый получил Нобелевскую премию по физике в 1930 году. Сегодня это явление используется для химического анализа, изучения состава и строения веществ, а также в системах волоконно-оптической термометрии.
Из-за нагревания или охлаждения меняются физические размеры волокна, а с ними локально меняются и характеристики светопропускания. В результате затухания света в кварцевых стеклянных волокнах посредством рассеивания можно определить местоположение внешнего физического эффекта, так что оптическое волокно может быть использовано в качестве линейного датчика.
Оптические волокна изготавливаются из легированного кварцевого стекла. Кварцевое стекло представляет собой форму диоксида кремния (SiO2) с аморфной твердой структурой. Тепловые эффекты вызывают колебания решетки внутри твердого тела. Когда свет падает на эти термически возбужденные молекулярные колебания, происходит взаимодействие между фотонами и электронами молекулы. В оптическом волокне происходит рассеяние света, также известное как комбинационное рассеяние. В отличие от падающего света, этот рассеянный свет претерпевает спектральный сдвиг на величину, эквивалентную резонансной частоте колебания решетки. Свет, рассеянный обратно от оптического волокна, содержит три различные спектральные доли:
- рэлеевское рассеяние с длиной волны используемого лазерного источника;
- компоненты линии Стокса от фотонов смещены в сторону большей длины волны (более низкой частоты);
- компоненты линии анти-Стокса с фотонами, смещенными в сторону более коротких длин волн (более высокой частоты), чем рэлеевское рассеяние.